Edvard Munch

Autor de una entrañable obra en la que evoca como ninguno la angustia, siendo uno de los artistas que caló profundo en el expresionismo alemán de principios del siglo pasado, el pintor y grabador noruego –expresionista–  Edvard Munch (Løten, 12 de diciembre de 1863 - Ekely, 23 de enero de 1944).

De sus obras, encabeza la lista por su importancia La niña enferma 1885- 86, óleo sobre lienzo, 119,4 X 118,7 cm., Galería Nacional de Oslo (aborda los conflictos de su niñez y marca un cambio en su estética, lo cual se aprecian en los posteriores gravuras, litografías y lienzos; especialmente esta obra causó escándalo en la Exposición de Otoño de Oslo de 1886); anteriormente, en 1884, había pintado De Mañana, óleo sobre lienzo de  96,5 x 103,5 cm, Colección Rasmus Meyer, Bergen. Luego Hans Jaeger, 1889, óleo sobre lienzo 109,5x84 cm; La Rue Lafayette, 1891, óleo sobre lienzo, 92 x 73 cm y la archiconocida El Grito, 1893, Témpera, 83,5 x 66 cm (concebida en Alemania, país donde residió durante un tiempo después de la muerte de su madre y su hermana). Una de las obras que influyó en el poeta y dramaturgo noruego fue Mujer en tres etapas, 1895, óleo sobre lienzo, 164,1 x 250 cm., Rasmus Meyers Samlinger, Bergen. Otra de sus obras emblemáticas es El beso, 1897, gravura. Acervo Municipal de Arte de Oslo.

Sobre su estilo, Munch advertía que si Da Vinci había diseccionado cuerpos para estudiar la anatomía humana, el lo hacía con las almas, de ahí su predilección hacia los temas sobre los sentimientos y las tragedias humanas –algo que marcó la vida del artista desde pequeño– como la muerte, la enfermedad, la obsesión religiosa. Es el mejor pintor noruego de todos los tiempos y precursor del expresionismo, especialmente por la actitud y el tratamiento de sus figuras.

París fue el espacio donde conoció las más avanzadas corrientes pictóricas de entonces; Munch es influenciado por el impresionismo y el postimpresionismo, luego el neoimpresionismo. Pero su estilo, al que denominó simbolista apuntaba hacia la fuerza expresiva de la línea, el uso simbólico del color y la reducción de las sombras a su expresión más esquemática. Munch padeció de neurastenia y alcoholismo. Su obra se vio seriamente afectada con la invasión nazi a Noruega, los cuales la tildaron de “degenerada”. Luego de la Segunda Guerra Mundial es conocido a nivel planetario, expone en los Estados Unidos (1942) y se va cerrando el ciclo de homenajes que le venían celebrando desde hacía algunos años.

Georges Henri Rouault

La naturaleza humana encontró en el pintor expresionista y fauvista francés Georges Henri Rouault (París, 27 de mayo de 1871 – 13 de febrero de 1958) uno de sus mejores exponentes. “Un árbol contra el cielo posee el mismo interés, el mismo carácter, la misma expresión que la figura de un ser humano” dijo en una ocasión este artista que también trabajó la litografía, el aguafuerte y que, en los finales de su vida, quemó unos trescientos cuadros que hoy valdrían una fortuna.

Autor de: Camino del calvario (1891); La Santa Faz (1933); El rey viejo (1937), que se considera su mejor obra expresionista y Ciclo Miserere, expuesto en 1948, entre sus obras más conocidas; desde su adolescencia se vinculó a la pintura como pintor de vidrio policromado –esta experiencia marcó su estilo en cuanto a la línea negra fuerte definitoria en sus composiciones y la intensidad cromática- y restaurador. Logra entrar a la Academia de arte oficial de Francia; se convierte en el alumno predilecto de Gustave Moreau –se percibe la influencia de este artista en la obra de Roualt- llegando a ser el curador del museo homónimo de su maestro luego de su fallecimiento.

Su estilo dentro de los fauvistas siempre se identificó por ser instintivo y espontáneo –características que le atribuyeron a la influencia de Vincent van Gogh-. Fueron Henri Matisse –líder del grupo-, Albert Marquet, Henri Manguin, y Charles Camoin quienes lo acercaron al Fauvismo, participando junto a ellos en grandes exposiciones públicas como el Salon d’Automne.

Se interesó por la crítica social y moral, a partir de los primeros años del siglo XX y lo hizo a través de una serie de payasos, tribunales y prostitutas. Entonces entabló una gran amistad con el filósofo Jacques Maritain, a través del cual se acercó al existencialismo dramático y al espiritualismo; dedicándose después a los temas religiosos.

Sus personajes recalcados hasta lo grotesco, inspiraron a los expresionistas, quienes comenzaron a estudiarlo después de su primera muestra en la Galería Druet; en aquel entonces artistas alemanes que posteriormente formarían el círculo expresionista.

A partir de 1917, Roualt se dedicó a los temas religiosos a través de la pintura, en los que de cierta manera hacía alusión a sus creencias sobre la resurrección. Sus motivos eran la pasión de Cristo, la crucifixión, la faz de Jesús y el llanto de las vírgenes al pie de la cruz que representaban el dolor aliviado por la promesa de una vida eterna en el Paraíso.

En la década del 30 expuso en Londres, Nueva York y Chicago.

Henri de Toulouse-Lautrec

Henri de Toulouse-Lautrec nació un 24 de noviembre de 1864, dentro del seno de una familia aristocrática de Francia, desde muy joven sufrió fracturas en ambas piernas, y debido a una enfermedad que afectaba el desarrollo de los huesos solo pudo alcanzar la estatura de 1.52 m. Desde muy joven mostró un gran talento para el dibujo por lo que en 1882 tomó la decisión de consagrarse por completo a la pintura, comenzando su formación artística en el taller de León Bonnat y posteriormente con Fernand Cormon. En 1882 cierra el taller de Bonnat, situación que lo obligó a conseguirse un nuevo maestro, Fernand Cormon, allí tuvo la oportunidad de conocer a Vincent Van Gohg, al cual le hace un retrato. Por el año 1884,Toulouse-Lautrec se traslada a Montmartre, allí comienza a sentir gran atracción por los lugares nocturnos para diversión, convirtiéndose en cliente asiduo de el Salon de la Rue des Moulins, Moulin de la Galette, y el Moulin Rouge, todos esos lugares muy ligados a la prostitución, la cual fue un tema muy recurrente en su obra. Los propietarios de los locales le pedían que dibujara carteles para hacerle promoción a sus espectáculos, cosa que le gustó mucho a Toulouse Lautrec pues en sus bohemias noches en los cabarets dibujaba todo lo que observaba en ese entorno. Muy diferente a Vincent van Gogh, logró vender sus obras y obtuvo reconocimiento, su aceptación fue gracias a sus ilustraciones para revistas y carteles publicitarios más que en la pintura al óleo. Llevando una vida noctámbula y desordenada durante años y un gran consumo de alcohol terminaron por deteriorar su salud. Por lo que llegó a padecer manías, depresiones y neurosis, también parálisis en las piernas y en un costado. En 1897 tuvo que ser recogido de las calles a causa de su embriaguez y poco después en un ataque llegó a disparar contra las paredes de su casa alucinando que estaban llenas de arañas. Aun en ese estado continuaba pintando, pero es recogido nuevamente alcoholizado en 1899 e intentan internarlo en un sanatorio mental. Allí para demostrar que no esta loco realiza una colección de pinturas sobre el circo. Su adicción por el alcohol hizo que comprara un bastón el cual tenía una punta en forma de copa para poder beber sin que su madre lo viera. En septiembre de 1901 muere postrado en su cama. Su obra inspiró a Vincent van Gogh, Georges Seurat, Georges Rouault y a muchos artistas interesados en el trabajo de litografías y carteles